猫が蚊に刺されるとどうなるのか？
蚊は危険な感染症の媒介にもなるため「夏以外は大丈夫」だと油断しては、大切な飼い猫が感染症の被害者になってしまうかもしれません。
今回は猫が蚊に刺されるとどうなるのか、有名な猫フィラリアについてお話していきます。
猫フィラリア症の症状や予防についても解説していますので、最後までご覧ください。
猫が蚊に刺される危険性
猫が蚊に刺されると、ただ痒いだけではなく危険な感染症にかかってしまう可能性があります。
そして蚊は夏の外だけではなく、屋内でも活動しているので注意が必要です。
改めて猫が蚊に刺される危険性について、確認していきましょう。
蚊は夏以外でも活動する
冒頭でも触れたように、蚊は夏以外でも春や秋でも活動する可能性があります。そもそも、日数や時間で行動する人とは違い、動物や昆虫は気温の暖かさで活動するかどうかを決めています。
蚊の場合は『20度～30度』程度で吸血行動をし始める事が多く、近年の日本の気温から考えると春から行動を開始するのは決して珍しくありません。特にヒトスジシマカなどの一部の蚊は暑すぎても死んでしまったり、活動を止めてしまうため、むしろ春の方が危険です。
また春先の少し寒い時期でも油断はできません。暖房が効いている室内では、既に活動を開始している蚊もいます。蚊は夏だけの昆虫ではないのです。
家でも蚊には注意
蚊とひと括りにまとめても、その種類は日本だけでも100種類、吸血する蚊だけでも30種類程度います。蚊と聞くと昼の暑い時期に外で刺されたり、夜寝る時にブンブンと飛び回るイメージが強いですが、これらの蚊は種類が異なるのです。
代表的な蚊は、昼間にジメジメした場所で活動する『ヒトスジシマカ』、夜に家の中で吸血する『アカイエカ』、ビルや家の地下で過ごす『チカイエカ』あたりでしょうか。もちろん、これ以外にも蚊はいますが、ここで覚えておきたいのは活動する場所も時間もバラバラだという事です。
つまり、屋内だから安全、朝だから安全という事はありません。一つの種類が活動しないだけで、他の種類が活動します。猫は完全室内飼いだから大丈夫という認識は、持たない方がいいでしょう。
蚊刺咬過敏症と猫フィラリア症
蚊の危険性は猫よりも犬の方が認知度が高いですが、猫も寄生数が少ないだけで危険度は高めです。特に、蚊の吸血に敏感な猫が発症する『蚊刺咬過敏症』と、犬や人でも聞いた事のある『フィラリア症』が代表的でしょう。猫フィラリア症に関しては次項で詳しく解説しますので、ここでは蚊刺咬過敏症について解説します。
蚊刺咬過敏症は蚊に対してアレルギーを持つ猫が蚊に咬まれると発症する疾患で、両耳や鼻筋に赤い丘疹（きゅうしん）が出来るのが特徴です。また、その丘疹が膿疱（のうほう）になったり、ただれる事もあります。
痒みを伴う他、猫が_きむしる事で細菌感染を引き起こす事もあるため、見かけたら動物病院で診察を受けるようにしましょう。
猫フィラリア症の症状や治療法について
フィラリア症と聞くと犬の感染症だと思われがちで「猫もフィラリアにかかるのか？」という疑問を持つ方も多いでしょう。
フィラリアは犬だけでなく、猫にも感染します。
そこで猫の場合はどんな症状になるのか、効果的な治療法の有無などについて見ていきましょう。
猫フィラリア症とは
犬に多いフィラリア症ですが、実は猫も猫フィラリア症を発症します。そもそもフィラリア症自体がフィラリア（犬糸状虫）が蚊を媒介して猫に寄生される事で発症する病気であるため、極論を言えば寄生されれば少なからず被害を受けるのです。実際、犬や猫以外でも無症状が多いだけで人間も感染します。
さて、では猫がフィラリア症になる原因ですが、基本的に『既に感染している犬』を吸血した蚊の体内で幼虫が成長、寄生できるようになったタイミングで猫を吸血すると体内にフィラリアが侵入します。その後侵入したフィラリアが皮膚から血管へ、血管から肺へ、最後に心臓に流れ着いて寄生するまでが一連の流れとなります。
なお猫がフィラリアにかかる確率は、環境要因や個体要因によって異なります。正確な確率は地域や個体の状況によって異なるため、獣医師に相談して適切な予防策を講じることが重要です。
猫フィラリア症の症状
犬がフィラリア症を発症した場合、咳、腎不全、心臓発作、腹水などが見られます。しかし、猫の場合は目立った症状が出なかったり、他の病気でも見られるような症状が多いなどの理由で、診断が難しいとされています。なお初期症状は、咳や嘔吐といわれています。
その中でもよくある症状として、幼虫に対する免疫反応として肺に炎症が起き、咳や呼吸困難があります。ただし、この段階では無症状である猫も多く、この段階でフィラリア症だと断定するのは困難です。
その後、ほとんどの幼虫が成虫になれずに死んでいき、その際に免疫反応が無ければ軽度の症状で済みます。問題は成虫が死骸となった時で、この場合は突然死を招く危険性があります。成虫となったフィラリアの死体が肺動脈に塞栓を作ってしまうためです。
猫フィラリア症の治療法
残念ながら、猫フィラリア症には効果的な治療法が確立されておらず、基本的に症状を緩和する対処療法をする事になります。犬の場合は幼虫を駆除したり、成虫を外科手術で取り出すのが主な方法ですが、猫は身体への負担が大きいためにその方法が出来ないのです。
病院や猫の状態によっては摘出手術をする場合がありますが、その場合でも傷ついた肺を補うために薬を投与し続ける事になります。
猫が蚊に刺されないための予防対策
猫にとって蚊は恐ろしい感染症の媒介人です。
猫が蚊に刺されないよう、そして万が一刺されても大丈夫なようにしっかりと予防対策しておきましょう。
猫に蚊取り線香は大丈夫？
蚊を寄せ付けない事でお馴染みの蚊取り線香ですが、犬や猫などのペットにも無害なため使用しても大丈夫です。蚊取り線香の殺虫成分はピレスロイド、又はそれを人工的に合成した合成ピレスロイドが使用されています。
このピレスロイドは、『昆虫類』『爬虫類』『両生類』にとって強い毒性を持っていますが、私たち人間や猫などの『哺乳類』と『鳥類』にはほとんど無害です。一応、毒性が無いわけでは無いですが、蚊取り線香を直接それも大量に食べない限りは問題ありません。使用する時と保管する時は猫の手が届かない場所に置くようにしてください。
ただし、唯一の例外として『ピレスロイド系にアレルギーがある』猫は、何らかのアレルギー症状を引き起こす可能性があります。念の為、蚊取り線香を使用する前に動物病院でアレルギーの有無を確かめてもらいましょう。
猫フィラリア症の予防薬を投与する
猫フィラリア症は恐ろしい感染症ですが、一方で対策さえすれば防げる感染症でもあります。それが『予防ワクチン』の存在です。
猫フィラリア症の予防ワクチンは、蚊の活動期間の一か月前から毎月一回ずつ、内服薬か外用薬を投与します。
猫のフィラリア予防はいつまでにするのかについては、地域によって蚊の活動期間が異なるため、かかりつけの獣医師に指示を仰ぎましょう。
蚊の脅威から猫を守ろう！
蚊は人間にとって、フィラリア症は犬にとって危険なものだと思われがちですが、どちらとも猫にとっても危険なものです。特に猫フィラリア症は、寄生された数自体が少ない事もあって十分な対策がされておらず、現状はそもそも予防薬でちゃんと予防しようというのが現状です。
蚊がいる毎日が日常となっているため勘違いされる事も多いですが、蚊は『全生物の中で最も人間を殺している生物』であり、その危険度は計り知れません。小さな虫だと油断せずに、万全の対策をして飼い猫と自分自身を蚊の脅威から守りましょう。
